Urticária: sintomas, causas e quando procurar um médico

Urticária é uma reação da pele que provoca coceira intensa e o surgimento de lesões elevadas, avermelhadas ou da cor da pele, que costumam parecer vergões. Essas lesões podem surgir em qualquer parte do corpo, como braços, pernas, tronco ou rosto, e muitas vezes mudam de lugar ao longo do dia.

A urticária pode ter diversas causas, entre elas a alergia a alimentos, medicamentos e picadas de insetos, infecções, pressão, frio, sol, fricção, doenças autoimunes e pode até ser espontânea.

Essas lesões podem afetar crianças e adultos. Apesar de comum, ainda gera muitas dúvidas, especialmente sobre a diferença entre urticária aguda e urticária crônica.

Saber identificar o tipo de urticária ajuda a entender a gravidade do quadro, evitar tratamentos inadequados e buscar acompanhamento médico quando necessário.

Quem é o médico da urticária?

O alergista é o médico que avalia e acompanha as urticárias.

A Dra Laura Brentini é médica das alergias em Franca-SP. Atualmente atende no consultório em Franca-SP e por teleconsultas. Também atua como preceptora do curso de medicina do Centro Universitário Municipal de Franca.

Quando se procura um médico alergista olhe a formação do profissional e opiniões de quem já consultou.

A Dra Laura Brentini fez duas residências médicas na USP e tem título de especialista pela ASBAI, o que confirma sua formação em alergia.

O Google e o Doctorália são excelentes para você ver avaliações dos médicos alergistas.

O que é urticária?

A urticária é uma condição inflamatória da pele caracterizada pelo surgimento de placas elevadas, avermelhadas ou da cor da pele, geralmente acompanhadas de coceira intensa.

Como a urticária se manifesta na pele?

As lesões da urticária surgem de forma súbita e costumam desaparecer completamente em até 24 horas, sem deixar manchas ou cicatrizes. Mesmo assim, novas lesões podem aparecer em outros locais do corpo, o que dá a impressão de que a urticária está se espalhando.

A coceira costuma ser intensa e pode atrapalhar o sono, o trabalho e as atividades do dia a dia, sendo um dos principais motivos que levam o paciente a procurar atendimento médico.

Quais os sintomas de urticária?

Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa, mas os mais comuns incluem:

• Manchas elevadas (vergões) com bordas bem definidas, que podem ser sentidas claramente ao passar os dedos sobre a pele;
• A cor varia entre o avermelhado (mais comum), arroxeado ou um tom muito próximo ao da pele normal;
• Coceira intensa, que pode interferir na rotina e no sono;
• Sensação de que a pele está “pegando fogo”, ardendo ou pinicando no local das manchas;
• Inchaço volumoso e localizado em áreas de pele mais fina ou extremidades, como:
  • Lábios;
  • Pálpebras;
  • Mãos e pés;
  • Língua e garganta.

Esse inchaço mais profundo recebe o nome de angioedema. Quando acomete língua ou garganta, pode causar dificuldade para respirar ou engolir, e nesses casos é fundamental procurar atendimento médico de emergência imediatamente.

Por que a urticária aparece?

A urticária acontece quando células da pele chamadas mastócitos liberam substâncias inflamatórias, principalmente a histamina. Essa liberação faz com que os vasos sanguíneos se dilatem e permitam a saída de líquido para a pele, causando inchaço, vermelhidão e coceira.

Diversos fatores podem desencadear esse processo, e nem sempre conseguimos identificar uma causa única.

Entre os gatilhos mais comuns estão reações a medicamentos ou alimentos, infecções virais, estresse, calor, frio, exposição ao sol, pressão ou vibração na pele, exercício físico e algumas doenças autoimunes.

Quanto tempo dura a urticária?

Cada lesão individual da urticária costuma desaparecer em até 24 horas, mas outras lesões podem surgir nesse meio tempo. O que define o tipo de urticária é o tempo total em que as crises permanecem acontecendo.

Quando os episódios duram até 6 semanas, chamamos de urticária aguda. Quando os sintomas persistem por mais de 6 semanas, com lesões recorrentes ou quase diárias, o quadro passa a ser classificado como urticária crônica.

A principal diferença entre urticária aguda e urticária crônica é o tempo de duração dos sintomas.

Quais são os principais tipos de urticária?

A urticária pode se apresentar de diferentes formas, e essa classificação ajuda o médico a entender melhor o quadro e definir o tratamento.

Urticária aguda

A urticária aguda é a forma mais comum, especialmente em crianças, e as causas mais frequentes incluem:

• Infecções virais, especialmente em crianças
• Uso de medicamentos, como antibióticos e anti-inflamatórios
• Alergia alimentar verdadeira
• Picadas de insetos

Na maioria dos casos, é possível identificar o fator causador e iniciar a investigação e tratamento adequados.

Urticária crônica

A urticária crônica é definida pela presença de lesões recorrentes ou quase diárias por mais de 6 semanas.

Ela pode persistir por meses ou até anos e costuma impactar significativamente a qualidade de vida, o sono e o desempenho no trabalho ou na escola.

A urticária crônica pode ser classificada em:

• Urticária crônica espontânea, quando não há um gatilho externo claro identificável
• Urticária crônica induzível, quando os sintomas surgem após estímulos como frio, calor, pressão, fricção (dermografismo) aumento da temperatura corporal (urticária colinérgica), exercício físico ou vibração

Em parte dos pacientes, existe um mecanismo autoimune envolvido, no qual o próprio sistema imunológico ativa os mastócitos da pele.

Leia mais sobre a urticária crônica: Urticária crônica, o que você precisa saber

Urticária tem relação com alergia?

Essa é uma dúvida muito frequente.

Na urticária aguda, a alergia alimentar ou medicamentosa pode ser uma causa, especialmente quando os sintomas surgem logo após a ingestão de um alimento específico e se repetem sempre da mesma forma.

Na urticária crônica, a relação com alimentos é rara. Na maioria das vezes, não se trata de algo que a pessoa come ou entra em contato diariamente, e dietas restritivas sem orientação médica costumam não trazer benefício e podem gerar prejuízo nutricional e emocional.

Como é feito o diagnóstico da urticária?

O diagnóstico da urticária é feito principalmente pela conversa detalhada sobre os sintomas e pela avaliação da pele.

Entender quando as lesões surgem, quanto tempo duram, se deixam marcas e quais fatores parecem piorar o quadro é fundamental.

Na urticária aguda, exames geralmente não são necessários. Serão solicitados apenas se a história for compatível com alguma alergia, como alergia alimentar. Nesses casos, podem ser necessários exames como:

Na urticária crônica, alguns exames laboratoriais podem ser solicitados para investigar doenças associadas ou descartar outras condições, sempre de forma individualizada. Alguns exames que podem ser solicitados incluem:

• Hemograma completo
• IgE total
• Proteína C Reativa e VHS
• Anti-TPO

Outros exames podem ser necessários se houver dúvida do diagnóstico, como a biópsia de pele.

Não existe um exame único capaz de identificar a causa da urticária em todos os pacientes, sempre é necessário avaliar cada caso.

Urticária tem tratamento?

Sim. Embora muitas pessoas acreditem que não há o que fazer, a urticária tem tratamento eficaz.

O tratamento de primeira linha envolve anti-histamínicos de segunda geração, que reduzem a coceira e as lesões sem causar sonolência.

Nos casos de urticária crônica que não respondem ao tratamento inicial, existem opções terapêuticas mais avançadas, incluindo ajustes de dose do anti-histamínico, imunobiológicos como o omalizumabe (Xolair®) ou imunossupressores, mas sempre sob orientação do alergista.

Com o tratamento adequado, é possível reduzir crises, melhorar o sono, retomar atividades do dia a dia e devolver a qualidade de vida.

Urticária tem cura?

A urticária aguda costuma desaparecer espontaneamente com o tempo.

A urticária crônica pode durar meses ou anos, mas pode ser controlada de forma eficaz. O objetivo do tratamento é manter o paciente sem sintomas ou com sintomas mínimos, permitindo uma vida normal e sem sofrimento constante.

Quando procurar ajuda médica?

Você deve procurar um médico alergista se:

• Suspeita de alergia alimentar, medicamentosa ou a picadas de insetos
• A urticária durar mais de 6 semanas
• As crises forem frequentes ou recorrentes
• Houver inchaço (angioedema) associado
• A coceira e as lesões atrapalharem o sono ou a rotina
• Existirem dúvidas sobre causas, exames ou tratamento

O alergista é o especialista indicado para investigar, tratar e acompanhar pacientes com urticária aguda e crônica.

Buscar avaliação precoce ajuda a evitar uso desnecessário de corticoides, dietas restritivas inadequadas e ansiedade em relação ao quadro.

Conclusão

A urticária é uma condição comum, mas que pode impactar profundamente a qualidade de vida quando não é bem compreendida e tratada.

A urticária aguda e a urticária crônica são condições diferentes, com causas e abordagens distintas.

Enquanto a urticária aguda costuma ser transitória e autolimitada, a urticária crônica é uma doença inflamatória da pele que exige acompanhamento médico contínuo.

Com orientação especializada, é possível controlar as crises, reduzir a coceira e devolver segurança e qualidade de vida ao paciente.

Se você convive com urticária ou tem dúvidas sobre seus sintomas, agendar uma consulta com um alergista pode ser um passo importante para um tratamento mais eficaz.

Leia também:

Alergia alimentar x intolerância, qual a diferença?

Fonte:

UpToDate

Zuberbier T et al. The international EAACI/GA²LEN/EuroGuiDerm/APAAACI guideline for the definition, classification, diagnosis, and management of urticaria. Allergy. 2022;77(3):734–766.